Die Denic stellt sogenannten Nameserver für die de-Adressen zur Verfügung, die am 12.05.2004 zwischen 13.30 und 15.40 teilweise nicht erreichbar waren.
Nameserver verwandeln von Menschen merkbare Internetadressen (wie „google.de“) in aus Ziffern bestehende IP-Adressen um.
Damit ist das DNS (Domain Name System) einer der wichtigsten Dienste des Internets überhaupt.
12 von 16 Standorten der Nameserver für .de haben die beschriebenen fehlerhaften NXDOMAIN-Antworten gegeben.
Die Server „s.de.net“ sowie „c.de.net“ waren zu keiner Zeit betroffen.
Der IPv6-Nameserver in Frankfurt (f.nic.de) hat immer korrekt geantwortet.
Da nicht alle .de-Nameserver fehlerhafte Antworten gegeben haben und auch nicht jede Namensauflösung einer .de-Domain überhaupt eine Anfrage an diese Nameserver der DENIC auslöst, ist nicht unbedingt jeder Anwender, und diese nicht bei jedem Aufruf (etwa einer Webseite), betroffen gewesen.
Das Domain Name System (DNS) setzt sehr stark auf Zwischenspeicher (Caches), wodurch abhängig von vorherigen Versuchen, eine Domain zu nutzen, korrekte Daten unter Umständen bereits vorhanden waren.
Ohne solche vorhandenen Daten erhielt der betroffene Anwender, abhängig vom genutzten Dienst (Web, Mail, andere) den Hinweis, die Domain existiere nicht bzw. sei falsch geschrieben worden.